Por Ara Yoo, Responsable de Cooperación UNICEF España.

Estamos en Etiopía con Pau Gasol, Embajador de UNICEF España, conociendo el trabajo de UNICEF en la región del sur, donde viven 50 de los 82 grupos étnicos del país. Aquí ha conocido niños y pueblos, y ha visto varios proyectos de educación y nutrición.

© UNICEF/Raquel Fernández/Etiopía/2010

Esta semana coincide con el 25 aniversario de We are the World, aquella canción que cambió el mundo y que logró recaudar fondos para combatir el hambre en Etiopía. A pesar de que todavía hay muchos niños que sufren de malnutrición, el progreso ha sido muy importante.

Pau visitó el programa de Nutrición con Apoyo de la Comunidad. A través de este programa, la propia comunidad trabaja en prevenir, identificar y tratar los casos de niños que sufren de malnutrición. Con el apoyo de dos trabajadoras de salud por comunidad, se hace un seguimiento muy de cerca del crecimiento de los niños menores de 2 años. También se organizan discusiones con los miembros de la comunidad, madres y padres, para dar información sobre nutrición, higiene, lactancia, y el cuidado general del niño.

Pau se ha dado cuenta de que prevenir la malnutrición es mucho más eficaz y mucho más barato que tratarla. Previene que los niños sufran retrasos y un estancamiento en el desarrollo que les perjudica para el resto de sus vidas. Pau se ha reído mucho con los niños y también ha bailado. Se ha puesto a la misma altura que los niños, ha mirado a través de sus ojos y se ha puesto en su piel. Un gran embajador…

En los últimos meses, Mía ha publicado reportajes sobre ocho proyectos de cooperación al desarrollo, cada uno de ellos apoyado por una destacada profesional, dentro de la convocatoria del Premio Cuida de ti, una iniciativa de Mía y Garnier. 

© UNICEF/Níger

La Embajadora de UNICEF España, Ana Duato, ha sido también embajadora de estos premios, que se entregaron anoche en un acto celebrado en Madrid. De los cuatro reconocimientos que se entregaron, UNICEF tuvo el honor de recibir el que obtuvo más votos de las lectoras de la revista, que decidieron dar su voto a Gotas para Níger, una campaña que persigue aumentar el porcentaje de la población que tiene acceso al agua: en la actualidad, menos de la mitad de los nigerinos pueden consumir agua potable.

La Directora Ejecutiva de UNICEF España, Paloma Escudero, agradeció durante su intervención el enorme apoyo de las lectoras de la revista y el de todas las personas que respaldan el trabajo de UNICEF en países como Níger “donde ahora una emergencia nutricional está llevando a mil niños al día a los centros terapéuticos”. 

Por su parte, un jurado integrado por representantes de diversos sectores, concedió dos accésit por valor de 2.000 euros cada uno de ellos. Uno de los accésit fue para Global Humanitaria por un proyecto de lucha contra la malnutrición infantil en Perú, y otro para la Fundación Vicente Ferrer, por su trabajo para dar acceso a la vivienda a familias de Anantapur, en la India. El Premio Cuida de ti, con una aportación de 20.000 euros, recayó en Plan, por un proyecto de microcréditos para mujeres en Burkina Faso.

Pau Gasol, jugador de baloncesto de la NBA y Embajador de UNICEF España, participa esta semana en la iniciativa de la NBA Cares Reto solidario, junto a otras tres estrellas de la liga estadounidense de basket (Steve Nash, Carmelo Anthony y Dwyane Wade).

El español está haciendo campaña por UNICEF, demostrando, una vez más, su compromiso con los derechos de todos los niños y niñas en cualquier parte del mundo. El jugador que resulte ganador del concurso se llevará 10.000 euros (unos 7.500 euros) para su causa, mientras que el resto recibirá unos 5.000 dólares (3.800 euros).

UNICEF España/2007/Raúl Booz; Pau Gasol, durante una visita a Angola con UNICEF en 2007

Durante toda la semana, hasta las 23:59 horas del domingo 9 de mayo, los aficionados podrán votar por uno de los vídeos de los jugadores en la página de fans de la NBA en Facebook. 

En su vídeo, el ala-pívot de los Angeles Lakers explica que los fondos recaudados se destinarían a la construcción de varias escuelas y a su equipamiento para que niños de zonas rurales que ahora no pueden ir a la escuela tengan acceso a la educación.

Desde su implicación como Embajador de UNICEF España en 2003, Pau Gasol ha visitado el trabajo de UNICEF en Sudáfrica y Angola, donde participó en el corto Mensajero del Sur, dirigido por Roberto Lozano. En estos siete años ha apoyado distintas campañas de UNICEF en su firme compromiso con el progreso de la infancia, como la Campaña Triple contra el VIH/SIDA o Gotas para Níger. Gasol apoya también la iniciativa de UNICEF Deporte para el Desarrollo.

Por Raquel Fernández, Directora de Comunicación de UNICEF España

Varios miembros de UNICEF España estamos en Haití, en una delegación encabezada por nuestra inagotable y entusiasmada Embajadora Ana Duato, que está conociendo a niños y familias afectadas por el terremoto. Hoy estamos en el epicentro, en Léogâne.

Las ruinas surgen entre la vegetación, a los lados de la carretera, y los haitianos nos hacen preguntas sobre la ayuda de la comunidad internacional. Pero junto a estas dos instantáneas, que insisten en que aquí se ha producido una catástrofe sin precedentes, los haitianos luchan con una fortaleza y un empeño ejemplares por salir adelante, por sacar adelante a sus familias y por recuperar y reconstruir su país. No van a parar, buscan y encuentran todos los resquicios de vida. Sólo se preguntan si el resto del mundo les seguirá ayudando mientras lo necesiten.

Hemos venido a una escuela afectada. Ahora las aulas son carpas, pero los niños siguen siendo niños. Son la fuerza de sus padres, son futuro y tienen derechos, en todas las situaciones.

La actriz Ana Duato, Embajadora de UNICEF España, junto a un grupo de niños y niñas en una escuela de Léogâne (Haití); © UNICEF/2010

Han vuelto a clase con sus uniformes impecables, con canciones y con ganas de abrir el cuaderno. En esta École de la Redemption han estado hablando y jugando con Ana Duato como si la conocieran de toda la vida y como si hoy fuera un día más. Pero un día feliz.

Este regreso a la escuela es un paso enorme para este Haití. Sera progresivo, pero ya ha comenzado, con toda la energía y la ilusión de los niños. Vuelven los que ya venían antes, pero es una oportunidad para intentar que también vengan los que no venían antes del terremoto.

UNICEF trabaja con decenas de organizaciones locales e internacionales y con el Gobierno de Haití para conseguir que las escuelas funcionen y que los niños puedan ir a clase cada día, bajo algún techo que les aisle del sol o la lluvia, con profesores y con sus materiales escolares.

Lo estamos haciendo entre todos. El trabajo de UNICEF no sería posible sin el apoyo de la sociedad española. Lo que estamos viendo en Haiti sólo es posible gracias a los socios de UNICEF, gracias a miles de donantes, y gracias al Gobierno español, a empresas y a todas las entidades que han decidido contribuir a nuestro trabajo en Haití. UNICEF, junto con gobiernos y organizaciones humanitarias, consigue que los niños vuelvan a la escuela, que no sufran epidemias, que estén alimentados, y que existan medidas para evitar que sean víctimas de abuso o explotación.

La actriz Silvia Abascal, Embajadora de UNICEF España desde 2003, se ha unido a los numerosos personajes públicos que lanzan un mensaje a sus seguidores para que se solidaricen con la infancia de Haití.

“A lo largo de estas semanas estamos siendo testigos del sufrimiento de un país. Haití necesita nuestra ayuda y colaboración.

Sabiendo que en un país como Haití los niños representan el 50% de su población, podemos imaginar el presente y la situación actual de su infancia.

UNICEF trabaja por la protección y supervivencia de los niños.

En la medida que cada uno pueda, toda ayuda formará parte del hoy y mañana de Haití.

Gracias por estar presente”.

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