Oyendo hablar en francés a Stefanie, me acuerdo mucho de otra experiencia pasada en el terreno en donde compartí proyecto y amistad con una colega nutricionista norteamericana. Ahora me encuentro en Kaédi, al sur del país, y estoy en una misión conjunta de UNICEF, el Programa Mundial de Alimentos y la oficina de ayuda humanitaria de la cooperación norteamericana. El convoy, compuesto por nutricionistas de las citadas instituciones consta de 4 coches 4×4 que llaman la atención por donde va. Pero más allá de las apariencias, esta misión es, a mi entender una oportunidad única de complementariedad y sinergia de agencias hermanas en el campo de la malnutrición y la inseguridad alimentaria, aunque el objetivo principal de la misión sea el de mostrar a un donante las acciones que se hacen en el campo de la ayuda alimentaria.

Nos hemos parado a visitar varios CRENAMs o centros de recuperación nutricional para malnutridos moderados donde el Programa Mundial de Alimentos distribuye víveres especiales para la recuperación del estado nutricional de niños y mujeres embarazadas y lactantes. También hemos visitado los CRENAS y los CRENI, es decir centros de recuperación nutricional pero para los casos severos y en tratamiento ambulatorio (CRENAS) y en hospitalización de los casos con complicaciones (CRENI). Lo más llamativo de la misión es que además de visualizar los problemas de las poblaciones de cara a la crisis mundial y a la subida de precios, nos va a servir de autorreflexión sobre la operatividad del trabajo, no es necesario tanto dinero para los alimentos en si sino que hay otros factores muy importantes en la ayuda a tener en cuenta; la carga de trabajo de las mujeres, la falta de planificación familiar, la débil capacidad de producción local, las prácticas higiénicas, el acceso a la salud y a la educación, etc…El estrecho vínculo que existe entre la emergencia y el desarrollo nunca debe ser desligado.

Me gusta pensar que en un futuro no muy lejano, la verdadera conciencia y movilización social en este país será posible y que la población podrá ser consciente de la situación y participar activamente en su desarrollo. Y es que ninguna acción será eficaz si no se fomenta un cambio de comportamiento individual y colectivo.

A veces, los más ancianos dicen que siempre han comido poco desde pequeños y que, siempre han estado delgados, vamos que no pasa nada por que un niño esté flacucho.  Pero si nos basamos en prácticas de siempre y no abrimos los ojos a lo que las evidencias científicas nos muestran tendremos más probabilidades de perder los niños. En este caso han sido los americanos los que nos han permitido reflexionar sobre el terreno y mejorar le eficacia y la calidad de la ayuda pero en un futuro serán los propios protagonistas, insh allah los que nos hagan actuar.

Sara Cortés, del equipo de comunicación de UNICEF-Comité Español, nos narra desde República Centroafricana el día a día de un viaje con una representación de Dodot encabezada por Estefanía Luyk, modelo y madrina de la marca. El objetivo: ver de primera mano los programas desarrollados con los fondos obtenidos tras la campaña “Un envase=una vacuna”

Nos levantamos pronto. Y partimos a Ndomete de camino de vuelta. En Ndomete, en un centro de salud, los esfuerzos se multiplican para vacunar contra el tetanos, y sobre todo para atnder la malnutrición. Nos presentan a Joceline y Oscar. Joceline acaba de llegar, visiblemente desnutrida, su abuela os cuenta que no tiene padres, y que le da de comer lo mismo que a ella, básicamente sopas. “Les tratamos con Plumpy Nut”, nos dice el enfermero. Béndito alimento también llega hasta aquí. Pienso en Amalia y en Etiopía …vendrá desde allí?  . Oscar pesa 8 kilos, y lleva dos meses en tratamiento, su madre Katizé está contenta de haber timado la decisión de acercarse a Ndomete. Se acaba de vacunar contra el tétanos. “Me lo contaron en la comunidad y vine a ver si os ayudaban a mí y a mi hijo”, explica.

© UNICEF España/2008
Estefanía Luyk con una matrona tradicional en Nana Outto

De allí… vuelta a Bangui. Unas últimas fotos a Estefanía con un niño y rápido de vuelta. No llegamos a la rueda de prensa que ha convocado UNICEF para dar a conocer la campaña y nuestra visita…. Corre…

Llegamos justos, justos. Los periodistas parecen interesados. Dicen que se propaga el rumor de que la vacunación contra el tétanos provoca esterilidad. El representante de UNICEF, Mahimbo, lo desmiente. “Acabo de tener una hija y mi mujer está vacunada”, asegura.

Vuelta al hotel, a cenar deprisa y a los interminables trámites aeroportuarios. Nos despedimos de Dedé y Felicien, y todo acaba donde comenzó. Vamos haciendo balance sobre la marcha, encantados con la experiencia y absolutamente exhaustos. Aún os queda, Bangui- Trípoli- Roma- Madrid.

Nos sigue pareciendo increíble que decenas de miles de niños y niñas aún mueran a causa del tétanos neonatal. Y nos parece aún más increíble la capacidad que tiene todo el equipo de UNICEF y sus aliados para hacer frente a situaciones y llevar a cabo proyectos imposibles: Vacunar a 1.033.000 mujeres de un país y 148.000 recién nacidos. Lo han conseguido. En realidad, lo hemos conseguido todos.